Lucha por preservar el potencial agrícola del valle de Yabucoa
por Noa Arzón Pereira
Especial para Agrotemas
Mediante la implantación de un modelo cooperativista eco agro-cultural en el Valle de Yabucoa, la profesora de antropología y geografía de la Universidad de Puerto Rico en Río Piedras (UPRRP), Carlalynne Meléndez, y sus estudiantes de bachillerato en Antropología, confían que se podrán preservar los recursos ambientales de la zona y que mejorará la calidad de vida de los yabucoeños.
El Valle de Yabucoa, ubicado en la costa sureste de Puerto Rico, goza de un alto potencial agrícola y, según la profesora Meléndez, está en proceso de ser nombrado como una reserva agrícola. Aunque los suelos del Valle de Yabucoa todavía no han sido utilizados con el fin agrícola, "el Departamento de Agricultura (DA) bajo la autoridad de terrenos, ya ha comprado como once mil cuerdas para que formen parte de esa reserva agrícola" explicó la Catedrática.
Por tal razón, la profesora, junto con sus estudiantes, realizaron un estudio en el cual documentaron la riqueza de los recursos naturales del Valle y propusieron promover el cooperativismo. El grupo universitario, a través del establecimiento de una cooperativa, quiere lograr que los terrenos sean rentables, evitando así que los grandes desarrolladores compren los solares y, por consiguiente, no se desarrollen como terrenos agrícolas. "Lo que queremos es salvaguardar esos terrenos para futuras generaciones", precisó Meléndez.
El modelo cooperativista propuesto por los integrantes del grupo, que también forman parte de la Liga Taína-Ke, es uno basado en los Mushaf de Israel. El mismo se rige por dos principios básicos: el individual, donde cada persona recibe su granja y la puede trabajar como desee; y el colectivo, donde los miembros de la comunidad se rigen por principios sociales y cooperativos estrictos. Otros requisitos del modelo israelí establecen que la tierra tiene que ser trabajada por la familia, los terrenos deben ser patrimonios nacionales y la comercialización de los productos se hace de forma colectiva.
Según el conjunto universitario, este proyecto se puede establecer en el Valle de Yabucoa porque la Autoridad de Tierras tiene terrenos disponibles para el desarrollo de la reserva agrícola. Por esta razón, piensan que las cooperativas son el medio idóneo para lograr una armonía con el medio ambiente y fomentar una fuente de ingreso dentro del municipio de Yabucoa.
El estudio socioambiental, que se encuentra en su primera fase, se llevó a cabo en cinco comunidades del Valle Yabucoa. Algunos de sus objetivos eran evaluar y seleccionar comunidades basadas en criterios como que se hallen en un hábitat crítico y que tengan valor ecológico, agrícola y arqueológico.
Mádelin Candelaria, una de las estudiantes pertenecientes a la Liga, mencionó que mediante una investigación arqueológica descubrieron que la zona era una rica en la producción de yuca y yautía, y que el Valle de Yabucoa era uno de gran actividad indígena durante los periodos pretaínos y taínos. "Desde su fundación en 1793 hasta 1819 la tierra se ha dedicado, en Yabucoa, mayormente a los usos residenciales y agrícolas, sobre todo la caña de azúcar y el ganado", precisó Candelaria. Y aunque en Yabucoa ha aumentado la producción agrícola en los últimos años, actualmente " el Valle de Yabucoa ha sido abierto al desparrame urbano y a la construcción de mega urbanizaciones", sentenció Etsen Machado, otro de los integrantes de la investigación. Del mismo modo, el estudio reveló que los recursos de agua de las comunidades ubicadas en el valle están contaminados, y que sus habitantes sufren de enfermedades como asma y cáncer, a raíz de la contaminación aérea producida por algunas compañías del área.
Por su parte, el agrónomo Francisco Inostroza, del Servicio de Extensión Agrícola de Yabucoa, dijo que la labor realizada por el grupo universitario es muy valiosa, ya que "ellos están creando conciencia de la importancia de la conservación de nuestro patrimonio nacional, que es la tierra".
El pasado primero de diciembre, la liga Taína- Ke, expuso todo lo relacionado a la investigación del Valle de Yabucoa en el Foro Eco Agro- Cultural: Conservando Nuestra Tierra, el cual se llevó a cabo en el Departamento de Ciencias Naturales de la UPRRP. En el mismo estuvieron presentes agrónomos, arqueólogos y representantes de distintas agencias gubernamentales.
La Liga Taína-Ke es una organización sin fines de lucro que se encarga de la protección y restauración de lugares etnohistóricos culturales en Puerto Rico y el Caribe. De igual forma, contribuyen en la conservación de áreas naturales, promueven la investigación multidisciplinaria en los campos de la etnografía, geografía y estudios ambientales, como también promueven actividades educativas y culturales.
Recomendación de fuente: tainakepr.blogspot.com