En Yabucoa nueva empresa para producción de forrajes
por Perla Sofía Curbelo
De Agrotemas
fotos de Yachira Cuevas
Habrá mayor volumen de sorgo en el país y por ende mejores ofertas que contribuirán a bajar los costos de producción para los agricultores con la reciente apertura de la compañía puertorriqueña Sorgotec, Inc., en Yabucoa. La empresa, localizada en los predios de la antigua Central Roig, cuenta con un poco más de 400 cuerdas arrendadas a la Autoridad de Tierras y se dedicará a la producción de forrajes especializados para las industrias de ganado de leche, ganado de carne, pequeños rumiantes y conejos. La empresa tiene cuatro socios: el Agro. Boris Corujo, Félix Villafañe y los licenciados Rafael Rodríguez Mena y Juan Ramos Díaz. Emplea a alrededor de diez personas y el 100 por ciento de la inversión de la empresa es privada, aunque recientemente el Departamento de Agricultura les comunicó que le aceptarían un crédito por inversión.
La variedad de sorgo que produce la empresa es Sudan BMR (Brown Mid Ribbed), que es bajo en lignina, un componente no digerible de la planta, y comparable en su contenido nutricional al ensilaje de maíz forrajero. El sorgo no requiere de mucho abono y químicos para su cuidado. En la isla, el costo de una tonelada es de $60.
Sin embargo, una de las encomiendas más importantes que tiene Sorgotec es la siembra de bancos de proteína de Clitoria ternatea y de Cow Pea, ambas son leguminosas equivalentes a la Alfalfa con un contenido de proteína hasta un 28 por ciento, pero a un precio mucho más económico.
De acuerdo con el licenciado Rafael Rodrígez Mena, “nadie [en la isla] siembra proteínas para combinación y por fuerza tiene que ir a la rentabilidad de la gente aquí [los agricultores]. Además, ayuda a bajar el costo de la producción de carne”, comentó. Sorgotec estudia la posiblidad de mezclar el sorgo y la clitoria en pellets para la elaboración de alimento para la industria cunícola. Según Rodríguez Mena, el Departamento de Agricultura (DA) está interesado en que se alivie el costo de alimentación del conejo cuya carne por libra es cara en comparación con otras. El licenciado explicó a Agrotemas que el porcentaje mayor del pellet (alimento del conejo) está basado en la alfalfa. La tonelada de alfalfa ronda los $400 y al sustituirla por otra leguminosa como la clitoria cuyo costo por tonelada es casi un 50 por ciento menos, abarataría la alimentación pasando este alivio al cunicultor y luego a los consumidores que no están comprando el producto, en parte, por su alto costo.
A diferencia del sorgo que no puede ser para todo tipo de animal, la clitoria es excelente para caballos de carrera pues es un estimulante y brinda alta energía al animal. La clitoria también se utiliza para usos humanos como antidepresivos, anticonvulsantes y para controlar la ansiedad y el estrés. En India, su flor color violeta se utiliza para hacer tintes. Sorgotec siembra una variedad australiana que fue comprada a un estadounidense que no “la quería soltar”. Según Rodríguez Mena, la empresa solicitó al DA intervención para la compra de las semillas en Estados Unidos, sin embargo nunca recibieron respuesta. “Es un producto que compite directamente con la alfalfa y el estadounidense que nos vendió las plantas no las quería soltar”. La empresa logró la compra de unas 80 libras de la planta a $300 la onza y ahora tiene un cuarto de cuerda de plantas madres para producir semillas. “Si el Departamento de Agricultura hubiera hecho su trabajo ya hubieramos sembrado las semilas directamente y ya tendríamos el producto”, expresó Rodríguez Mena. En 50 días luego de sembrada la clitoria ésta debe estar lista para su corte. La empresa ya se encuentra en conversaciones con agricultores interesados y estiman tener para el próximo año unas 100 cuerdas sembradas. “Para que sea rentable y exitoso el proyecto se necesita alta mecanización y fincas grandes que permitan el cultivo dos veces al año”, acotó Rodríguez Mena.