Nuevas oportunidades para la industria gallística
por Noa Arzón Pereira
Especial para Agrotemas
fotos de Yachira Cuevas
El proyecto de ley del Gobierno de los Estados Unidos, que fortalece las penalidades y prohíbe transportar gallos y materiales relacionados a las peleas organizadas, podría tener un efecto positivo en la industria gallística de Puerto Rico. Ello porque, aunque en un principio a algunos galleros se les pudiese hacer difícil conseguir los materiales necesarios para poder llevar acabo el deporte, "esto es una oportunidad para que se abran nuevas empresas locales y que se fortalezca la industria (gallística)", expresó el Secretario del Departamento de Recreación y Deportes (DRD), David E. Bernier Rivera.
Precisamente, para motivar la creación de nuevas empresas agrícolas en la isla, el Departamento de Agricultura (DA) prometió un financiamiento que, según la agencia, incentivará la producción de artículos relacionados al deporte en la isla. "Considerando la importancia económica de esta agroindustria, el Departamento de Agricultura ha ofrecido garantizar financiamiento con la Llave para Tú Agro-empresa para los productores de productos de gallos que cualifiquen", aseguró el Secretario del DA, José Fabre Laboy. Al cierre de esta edición ya tres personas habían solicitado el financiamiento.
Si el financiamiento es aprobado, el DA puede ofrecer hasta un máximo de cien mil dólares, con el aval del Banco de Desarrollo Económico. Fabre Laboy agregó que esta ayuda es un incentivo económico para que el gallero obtenga el capital y la capacitación técnica necesaria para crear nuevos proyectos con potencial de crecimiento en las áreas de la agro-industria y agro-comercio.
Según expertos, los mercados que podrían verse mayormente afectados con estas restricciones son: las importaciones de espuelas (actualmente este material no se fabrica en Puerto Rico, por lo que se importa de los Estados Unidos) y de gallos de pelea, provenientes de los Estados Unidos. Como también, el turismo gallístico, ya que, según Bernier Rivera, hay una gran cantidad de personas extranjeras que vienen a la isla a practicar el deporte. Y si el proyecto de ley se pone en vigencia, este tipo de turismo, que reside en los Estados Unidos, no podrá traer sus gallos, ni algunos materiales relacionados al deporte a la isla. Pero, de igual manera, esta medida también pudiese tener un efecto positivo en la industria gallística local, porque "al prohibirse el traer gallos a competir en las peleas a Puerto Rico, los cubanos y otras personas que están radicadas en [la ciudad de] Miami y en [otras ciudades de] los Estados Unidos, ya están comenzando a comprar fincas aquí, para criar y tener sus gallos en Puerto Rico, donde el deporte se practica legalmente. Así que en ese sentido yo creo que es favorable (para la economía local)", señaló el director de la Oficina de Asuntos Gallísticos, Lcdo. Carlos J. Quiñones.
Del mismo modo, Quiñones opinó que el proyecto de ley estadounidense podría incentivar a que Puerto Rico se convierta "en la meca de los gallos. Y sé que un gran número de turistas vendrían a Puerto Rico a practicar el deporte", expresó.
En Puerto Rico actualmente hay 103 galleras, y se estima que esta práctica genera unos 800 millones de dólares anualmente. El Secretario del DRD subrayó que la industria gallística en la isla genera alrededor de unos 80 mil empleos, directos e indirectos.
El proyecto de ley fue ratificado por la Cámara de Representantes y el Senado de los Estados Unidos. La medida necesita ahora ser firmada por el Presidente de los Estados Unidos, George W. Bush. Pero, "aquí en Puerto Rico no va a haber legislación (que prohíba las peleas de gallo). Yo espero que no la haya [a nivel] federal, tampoco", dijo el senador puertorriqueño José Luis Dalmau, a un rotativo local.
Seis siglos de historia de las peleas de gallos en Puerto Rico
por Noa Arzón Pereira
Especial para Agrotemas
fotos de Yachira Cuevas
Para muchos puertorriqueños las peleas de gallos son mucho más que una actividad económica, es una tradición. Y hay quienes dicen que ni la globalización, y mucho menos las medidas impuestas por el Gobierno de los Estados Unidos, van a cesar este deporte típico de la cultura puertorriqueña. Pero, como podrán ver a través del resumen histórico que les proveemos a continuación, la tradición cultural del deporte de los picos y las espuelas ha sido amenazada en diversos puntos de nuestra historia.
La costumbre de poner a los gallos a pelar nace en continente Asiático hace miles de años. Los libros de historia dictan que a través de los siglos, en diversas culturas del mundo, el gallo de pelea ha servido como símbolo de guerra, coraje y audacia.
Fue en el siglo 16 que el deporte llegó a Puerto Rico a través de los emigrantes españoles. Sin embargo, no fue hasta el 5 de abril de 1770 que, el entonces gobernante de la isla, el español Don Miguel de Muesas, oficializó las peleas de gallos mediante un decreto. Seis años más tarde (1776) el Coronel José Dufresne, también ex gobernador de la Isla bajo el gobierno militar de los Estados Unidos, prohibió las peleas porque decía que el deporte afectaba la labor y concentración de los obreros puertorriqueños. Pero esta orden no cesó la práctica del deporte, sino que estimuló a que en la Isla se siguiese jugando clandestinamente.
A pesar que se legitimó el Reglamento Oficial de Gallos en el 1825, en el 1898 el ex gobernador General Guy Vernon Henry prohibió nuevamente las peleas de gallos. Así que, no fue hasta el 1933, que el entonces Presidente del Senado de Puerto Rico, Rafael Martínez Nadal, legalizó el deporte de las peleas de gallos en la isla. Por tal acción, es que hoy en día todavía muchas personas le llaman a Martínez Nadal "el padre de la ley de gallos".
Actualmente en Puerto Rico las peleas de gallos son legales y el Departamento de Recreación y Deportes se encarga, a través de la Oficina de Asuntos gallísticos, de regir y velar el cumplimiento de las distintas normas del deporte. Como también, estimula que este deporte, que ha estado insertado en la cultura puertorriqueña hace seis siglos, no desaparezca.
Información provista por la Oficina de Asuntos Gallísticos y obtenida de diversas páginas cibernéticas de galleros profesionales.
REGLAMENTO ADMINISTRATIVO y de LIDIA DE GALLOS EN PUERTO RICO
Diccionario Gallístico: Recogido de campos y pueblos de Puerto Rico
INFORME ESTADÍSTICO POR TEMPORADAS GALLÍSTICAS 1953 - 54 A 2005 - 06
ASOCIACIÓN DE CASTADORES EN PUERTO RICO, INC. "Nuestro Gallo Fino - Legado de Cultura"