Decepciona al sector agrícola mensaje del Gobernador de Puerto Rico
Un mensaje para todos los que no dependen de la agricultura
por Redacción de Agrotemas

"Yo veo el sector de la agricultura como uno de los componentes de nuestra política de trabajo, trabajo, trabajo", describió el mandatario en referencia a su política de desarrollo económico. "Yo siempre he dicho que aspiro a una economía multi competente para Puerto Rico. Que identifiquemos dónde es que somos competitivos, y ahí pongamos nuestros recursos, y esto aplica al sector agrícola. Dónde somos [competitivos] para consumo interno como también en aquellos nichos donde podamos exportar, y entonces redirigir nuestros incentivos y nuestra política pública a esas áreas", explicó.

-Aníbal Acevedo Vilá, Gobernador de Puerto Rico en entrevista con Agrotemas el lunes, 9 de octubre de 2006. Declaraciones publicadas en la edición impresa de Noviembre 2006, página 10.

Aníbal Acevedo Vilá, Gobernador de Puerto Rico

Entonces, si el sector agrícola es parte esencial del desarrollo económico del país muchos se cuestionan por qué no hizo referencia a éste durante su reciente Mensaje de Situación ante la Legislatura el pasado martes, 6 de marzo de 2007.

Como otros sectores de importancia para Puerto Rico, el agrícola se quedó esperando por algún comentario de parte de Acevedo Vilá en un largo mensaje que duró alrededor de tres horas. De hecho, las reacciones no se hicieron esperar y a través de nuestro correo electrónico recibimos en nuestra redacción comentarios como el siguiente, que denotan el humor sarcástico pero también la decepción colectiva: "Amigo, me llamaste y te llamé pero me imagino que estás ocupado con el mensaje del Gobernador..Y dónde está la política pública del ELA sobre el desarrollo económico de la agricultura del país que no escuché nada al respecto en su mensaje [de] anoche??? Un país que no produzca por lo menos el 50 por ciento de lo que consume, es un país destinado a su autodestrucción económica, social, y cultural......somos lo que consumimos, por eso vemos [un] 60 por ciento de obesidad en niños y adolescentes, en adultos. La agricultura promueve salud mental en niños, sí en niños, busca Nature Deficit Disorder, y promueve salud y paz mental en adultos, promueve el ejercicio, y contacto con la naturaleza para respetarla. No me quiero ver viviendo en Puerto Rico dentro de 100 años, un caos total", agricultor de La Montaña.

Asimismo, otros agricultores, agro empresarios y profesionales de la agricultura compartieron con Agrotemas su decepción ante la falta de interés del Ejecutivo. Pedro Vivoni, presidente de Acción y Reforma Agrícola (ARA) señaló también vía electrónica que "[El Gobernador] no pronuncia ni la 'A' de agricultura. ¿Por qué? Será que no le importa, será que no tiene nada que decir, será que no ha hecho nada, ni tiene por hacer, será que no está bien informado", se cuestionó el también agro empresario. "Pero la agricultura aporta casi un 4 por ciento del Ingreso Bruto de la isla y mantiene una fuerza trabajadora de sobre 50 mil personas con empleo, creo que eso merece un poco de interés y atención", acotó Vivoni.

Por su parte, el Representante Javier Rivera Aquino, presidente de la Comisión de Agricultura en la Cámara de Representantes de Puerto Rico señaló que "nuevamente nuestra agricultura queda en el desprecio del Primer Ejecutivo quien en su Mensaje de Situación, si así le podemos llamar, no comentó nada sobre el tema. Para mi sorpresa ni tan siquiera habló del problema de la sequía en la Costa Sur para anunciar que activarían el Fondo de Emergencia para aliviar las pérdidas económicas que han tenido los agricultores de la zona. Más sorpresa generó que no comentara sobre el plan de siembra de piñas que con tantos bombos y platillos presentó hace un mes. Todo parece indicar que la piña se puso más agria para los agricultores en Puerto Rico", comentó vía electrónica Rivera Aquino.

Según el Presidente de la Comisión de Agricultura, el panorama agrícola es no muy alentador. "El cuadro de la agricultura en la isla se puede resumir de la siguiente manera: la difícil situación económica por la que atravesamos no propicia inversión alguna en la agricultura; los costos operacionales no son compensados por el valor de nuestras cosechas y crianzas; no aparece suficiente mano de obra con rendimiento alto para laborar en las fincas; no contamos con recursos para tecnificar las operaciones agrícolas y la burocracia se ha comido los recursos del Departamento Sombrilla de Agricultura haciéndola una agencia poco efectiva para promover desarrollo agrícola", indicó por escrito electrónico. "Ante ese panorama, los interesados en la agricultura de todas las ideologías sabemos que tenemos [que] actuar en la dirección [de] atraer inversión agilizando la permisología agrícola, ofreciendo incentivos de manera ágil; abriendo oportunidades de mercadeo; protegiendo los terrenos agrícolas; desarrollando investigación; expandiendo oferta de incentivos contributivos; promoviendo la transición generacional entre otras", añadió.

De acuerdo con Rivera Aquino, "vimos cómo de repente se superó el déficit en caja que generó el primer cierre gubernamental en la historia de Puerto Rico. Un día suben las tarifas y los impuestos, al otro se proponen alivios y rebajas. Pero todo parece que los recursos que antes no estaban y ahora están van dirigidos a la pesca de votos de cara a un año eleccionario y no separan ni cinco centavos para la agricultura nuestra".

El legislador recordó que en el presupuesto 2005-2006, la Legislatura le aumentó $20 Millones a Administración de Servicios y Desarrollo Agropecuario (ASDA) "que se fraguaron con el veto del Gobernador". En este presupuesto 2006-2007, [ASDA] recibió un aumento de cerca de $17 Millones. "Quizá no todo lo que yo hubiese querido, pero mejor que lo anterior. Espero que con la bonanza de ensueño que vaticina el Gobernador la Oficina de Gerencia y Presupuesto (OGP) atienda las medidas propuestas por nosotros en la Legislatura, omitidas por el Gobernador el pasado martes [6 de marzo]", acotó el Representante.

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